帝王賞は「7万人超えの熱狂」や「同着優勝」も 交流化40年の名場面をたどる

　7月1日(水)に大井競馬場で行われる帝王賞(4歳上・JpnI・ダ2000m)。1986年に中央競馬招待競走となってから、気づけば40年が経過した。現在では多くのダートグレード競走が実施されているが、その草分け的な存在となったレースでもある。大一番を前に歴史を振り返ってみたい。

　現在では中央馬が地方競馬の競走、逆に地方馬が中央競馬のレースに出走することは珍しくない。だが、古くは完全にすみ分けがされていた。70年代?..